É um composto químico inorgânico que forma cristais monoclínicos aciculares que ocorrem em diversas quantidades nos seres vivos.
Pode ser encontrado naturalmente no antúrio, copo-de-leite, comigo-ninguém-pode que formam cristais no caule e nas folhas causando intoxicação, irritação, perda temporária da fala, obstrução das vias aéreas superiores e cálculos renais.